Экологичная упаковка

Проще говоря, экологичная упаковка — это поиск, разработка и использование упаковочных решений, оказывающих минимальное воздействие на окружающую среду. Спросите старшее поколение об упаковке, которую они помнят из молодости, и вы можете удивиться. Хлопчатобумажные или бумажные пакеты, иногда даже газеты, для переноски продуктов на развес, простой картон. КоробкаДля упаковки доставленных товаров использовались переработанные материалы, которые затем применялись для упаковки покупок в супермаркетах; не использовалась пластиковая пленка или пакеты, а для защиты крупных предметов при транспортировке использовались листы хлопчатобумажной ткани с наполнителем.

Однако за последние 50 лет ускорение производственных циклов, глобальные цепочки поставок, новые материалы, обусловленные различными и меняющимися ожиданиями потребителей, привели к массовому использованию промышленной упаковки — от плотно упакованных фруктов в супермаркетах до транспортировки крупной бытовой техники. Но наряду с стремительным ростом глобального перемещения товаров, которые должны доставляться в защищенном и неповрежденном виде, сейчас растет обеспокоенность по поводу того, какой вред планете наносит неэкологичная упаковка, особенно одноразовый пластик.
Согласно «Индексу производителей пластиковых отходов», опубликованному австралийским благотворительным фондом Minderoo Foundation, в 2019 году во всем мире было выброшено 130 миллионов метрических тонн одноразового пластика, из которых 35% было сожжено, 31% захоронено на организованных свалках, а 19% сброшено непосредственно на сушу или в океан.

Эти цифры пугают, и неудивительно, что все большее число обеспокоенных потребителей оказывают давление на законодателей и ведомства, производителей и поставщиков, требуя найти другие решения, не теряя при этом несомненных преимуществ качественной упаковки продукции.

«В среднем потребитель в западном мире ежедневно прикасается к более чем 50 упакованным товарам/предметам». (GWP Group)

Повторное использование, сокращение потребления и переработка – циклическая экономика

В повседневной жизни кампании призывают потребителей по возможности покупать товары без упаковки, использовать меньше пластика для хранения продуктов, использовать многоразовые кофейные чашки и бутылки для воды, а также пить водопроводную или фильтрованную воду, чтобы избежать использования одноразовых пластиковых бутылок.

В сфере промышленной упаковки проводятся многочисленные исследования по созданию более легких материалов, чтобы сделать транспортировку более эффективной и экологичной за счет снижения веса и, следовательно, уменьшения углеродного следа каждой перевозки. Внимание также уделяется проектированию формы конкретных упаковок, что позволяет максимально эффективно использовать пространство для полной загрузки.

Безусловно, предстоит преодолеть еще много препятствий. Например, для транспортировки хрупких товаров, таких как крупная бытовая техника, необходима очень прочная и износостойкая упаковка, защищающая от ударов, вибрации и сжимающих нагрузок. Наиболее распространенной упаковкой для этой цели является вспененный полистирол, который можно перерабатывать, измельчать и использовать повторно, но в настоящее время уровень переработки низок, что создает потенциальную угрозу загрязнения почвы и океана. Учитывая ущерб, наносимый планете таким загрязнением, в нынешних условиях необходимо компенсировать затраты, связанные с менее эффективной упаковкой, приводящей к повреждению товаров и напрасным поездкам, — целой цепочке выбросов углекислого газа впустую.

Новые способы упаковки

Появляется множество новых и интересных решений в области биоразлагаемой упаковки:

На растительной основе: этот продукт изготовлен из биологических источников — от грибов и водорослей до кукурузы и пищевых отходов.

Съедобно: это тоже продукт биологического происхождения, что еще больше повышает его безопасность для употребления в пищу!

Можно сажать: в них вкраплены семена — интересная идея для покупателей. Они хорошо подходят для упаковки небольших, легких предметов, таких как косметика или ювелирные изделия, а также могут использоваться в качестве наполнителей или оберток для товаров.

Компостируемые и биоразлагаемые альтернативы пластику: они изготавливаются из материалов, которые можно компостировать в домашних условиях и в промышленных масштабах. Часто они производятся из полимеров растительного происхождения, которые разлагаются в компосте.

«Основная идея упаковки заключается не только в том, чтобы привлечь потребителя, но и в том, чтобы гарантировать сохранность содержимого. Экологичные упаковочные материалы изготавливаются из материалов, пригодных для вторичной переработки и повторного использования, но они могут быть не такими эффективными, как пластик и другие более плотные упаковочные материалы, обеспечивающие безопасность продукта» (исследование Infiniti).

Упрощение и уточнение

В настоящее время срочно ведутся работы по созданию однотипных пластиковых бутылок для косметики и бытовых жидкостей, поскольку наличие различных видов пластика в самой бутылке, крышке и этикетке затрудняет переработку.

Производители и дистрибьюторы обычно несут четко определенные обязанности по переработке и утилизации упаковки, однако четкая маркировка упаковки для потребителей с указанием способов переработки является важной областью для улучшения и зависит от вмешательства законодателей.

Поэтому, полагаясь на наши правительства, ученых и ведомства в стремлении быстро и эффективно найти важные и долгосрочные решения этих сложных проблем, давайте будем помнить о следующем применительно к нашей повседневной жизни…

«Не существует понятия „выбросить“. Когда мы что-то выбрасываем, это должно куда-то деться». Энни Леонард